Android

Android — это операционная система с открытым исходным кодом для компактных устройств, основанная на ядре Linux. Android является популярной платформой для смартфонов, коммуникаторов, а также различных планшетных персональных компьютеров, медиа-плееров и других портативных электронных устройств.

Первоначальной разработкой этой операционной системы занималась компания Android Inc., которую впоследствии купила Google. В 2007 году компанией Google был основана группа Open Handset Alliance, которая занимается в настоящее время разработкой и развитием системы Android и ставит своей целью создание более совершенного мобильного телефона. Эта группа во главе с Google включает операторов мобильных сетей, производителей телефонов и компонентов, разработчиков программных решений и поставщиков услуг, а также маркетинговые компании.

Первым выпущенным на рынок телефоном на платформе Android стало устройство G1 производства HTC, которое распространяла T-Mobile. Чтобы стимулировать инновации, Google спонсировала два «Конкурса разработчиков для Android». Через несколько месяцев после выхода G1 открылся сайт Android Market, откуда пользователи могли загружать приложения прямо в свой телефон. Всего за полтора года новая мобильная платформа вышла на арену.

Первая версия системы вышла в сентябре 2008 года, после этого произошло несколько обновлений системы. Эти обновления обычно представляют собой исправления обнаруженных ошибок и добавления нового функционала в систему. К настоящему времени было выпущено 8 версий системы. Последняя версия операционной системы Android 3.0 «Honeycomb» вышла 22 февраля 2011 года.

В разработке находится очередная версия Android 3.1 «Ice Cream Sandwich», ее запуск предварительно намечен на май 2011 года

По широте возможностей платформа Android не уступает операционным системам настольных ПК. Это многоуровневая среда на основе ядра Linux с богатыми функциональными возможностями. Android содержит встраиваемый браузер на базе WebKit – того же механизма с открытым исходным кодом, который лежит в основе браузера Safari мобильного телефона iPhone.

Android обладает широким спектром возможностей подключения, охватывающим Wi-Fi, Bluetooth и протоколы передачи данных через сотовую сеть (GPRS, EDGE, 3G и др.). Популярным приемом в приложениях для Android является ссылка на Google Maps для отображения адреса непосредственно в приложении.В стек программного обеспечения Android входит и поддержка сервисов, основанных на определении местоположения (например, GPS), и акселерометров, хотя не все устройства на этой платформе оснащены необходимым оборудованием. Есть также поддержка видеокамеры.

Исторически двумя областями, где мобильные приложения отставали от своих настольных собратьев, были графика/мультимедиа и способы хранения данных. Android решает проблему графики благодаря встроенной поддержке 2-D и 3-D графики, включая библиотеку OpenGL. Задача хранения данных упрощается благодаря наличию в платформе Android популярной базы данных с открытым исходным кодом SQLite.

По данным на февраль 2011 года устройства с операционной системой Android уверенно лидируют в списке самых популярных смартфонов Великобритании, оставив позади iPhone 4 c Apple iOS. Специалисты прогнозируют возможное глобальное лидерство системы Android на рынке мобильных операционных систем.